Siempre se aprende de los maestros, así que aprovechando que quería comentar algo sobre turbulencia en el blog, he decidido que una buena opción es recomendar algunos artículos clásicos que pueden deleitar las mentes de quienes tengan interés en el desarrollo histórico de la física de los fluidos.
En primer lugar comenzaré con los artículos que originaron el estudio cuantitativo de la turbulencia, los de Osborne Reynolds. En el primero de ellos An Experimental Investigation of the Circumstances which Determine whether the Motion of Water shall be Direct or Sinuous, and of the Law of Eesistance in Parallel Channels se analiza por primera vez experimentalmente la transición de un flujo laminar a uno turbulento; en el segundo, On the Dynamical Theory of Incompressible Viscous Fluids and the Determination of the Criterion introduce la descomposición de los campos de velocidad en una media temporal y unos términos de fluctuación, que es la base de buena parte de algunos de los modelos de simulación de la turbulencia más usados en la ingeniería de fluidos.
También son fundamentales las aportaciones de Geoffrey Ingram Taylor, con algunos de los primeros trabajos sobre una teoría estadística de la turbulencia como Statistical Theory of Turbulence y The Spectrum of Turbulence y otro sobre el papel de la vorticidad en la generación de la turbulencia Production and Dissipation of Vorticity in a Turbulent Fluid.
En una lista como esta no podría faltar el gran estudioso del azar, Andrei Kolmogorov. Sus trabajos de 1941 son claves en el desarrollo de la teoría de la turbulencia. Entre ellos tenemos The local structure of turbulence in incompressible viscous fluid for very large Reynolds numbers y Dissipation of energy in the locally isotropic turbulence. Dos décadas más tarde refinó su teoría en A refinement of previous hypotheses concerning the local structure of turbulence in a viscous incompressible fluid at high Reynolds number.
Finalmente, un trabajo pionero en el modelado de la turbulencia es General circulation experiments with the primitive equations I. The basic experiment de Joseph Smagorinsky, en donde se desarrolla por primera vez el filtrado subgrid de las ecuaciones de la dinámica de los fluidos origen de los métodos de simulación LES.
Pero como no todo son ecuaciones y desarrollos matemáticos, acompaño este recorrido por la investigación sobre la turbulencia con dos obras maestras de la pintura, anteriores a la mayor parte de estos trabajos, y que muestran como el alcance del genio artístico. La primera es La gran ola de Kanagawa de Katsushika Hokusai, obra de 1830 que adelanta la idea de escala de remolinos desarrollada por Richardson; la otra es una obra maestra absoluta del genio del pelo rojo La noche estrellada, obra esta de 1889 y para mí una de las pinturas más espectaculares de Van Gogh.
