Me compré el libro en la Semana Negra, en el puesto de una librería especializada en libros de bolsillo que acaba de abrir en Gijón, y como su nombre indica contiene una entrevista con el descubridor del LSD. No creo que aporte mucho a quienes hayan leído libros suyos o su biografía, pero como de momento no es mi caso, creo que no deja de ser interesante. Entre otras cosas porque fue hecha cuando Hofmann ya tenía más de noventa años.

En la conversación habla principalmente de su descubrimiento de la droga, de cómo es un tipo de droga que no guarda relación alguna con los estupefacientes, cómo la fiebre del ácido acabó paralizando la investigación científica sobre el tema. En lo que más énfasis hace es en los peligros de la toma del LSD sin una debida preparación ya que siempre está presente la posibilidad de un mal viaje, el horror trip. Aunque por la limitación del formato no desarrolla por completo sus ideas, está claro que considera un error monumental el empleo lúdico de las drogas enteógenas tan extendido durante la década de los sesenta.

Lo que sirve como hilo conductor para hablar sobre las investigaciones de Hofmann y otros autores sobre el empleo de drogas similares en los misterios de Eleusis o entre los indígenas mexicanos, y cómo siempre iban precedidas las tomas de un ritual cuya finalidad era controlar las posibles consecuencias de la experiencia. Aquí nos encontramos que el químico se muestra como un místico convencido que aboga por la unión del hombre con la naturaleza. Aunque es interesante cómo no da ninguna importancia a la droga en sí, que no es más que un agente químico que altera las percepciones sin más, sin ningún tipo de connotación. Y a pesar de eso le da un significado, no ya a las experiencias en sí, sino a lo que ayudan para afianzar ese punto de vista.

Las ideas de Hofmann sobre este tema por momentos parecen absolutamente reaccionarias, con una crítica feroz al desarrollo tecnológico. Algo exagerada diría yo, y además sospecho que maduración de ideas anteriores incluso a su descubrimiento farmacológico, por los detalles que comenta de su biografía. Pero esto me parece muy interesante, ya que es una muestra de otra forma de ver el mundo, por parte de una persona que ha trabajado toda su vida dentro del contexto de la investigación científica, pero con una serie de valores diferentes los dominantes en ese contexto y el resto de la sociedad. Sin estar de acuerdo con su punto de vista, siempre es interesante tener en cuenta otros diferentes. Quizá sea este el mayor interés del libro, que es corto, y como suele ser habitual en los de esta editorial bastante caro para su tamaño y extensión.

De niño tenía mucha afición por los “sobres sorpresa” que invadían los quioscos. Sobre todo los de soldados, con los que podrían hacerse reproducciones de pequeñas batallas si se trabajase un poco (de hecho durante la adolescencia lo intenté hacer, intentado construir maquetas de campos de batalla y cosas así). Aún hoy, y tras haber perdido y tirado durante años la mayoría, conservo un pequeño batallón con tanques y todo. Pero entre todos estos juguetes baratos e interesantes, había unos especiales.

Había unos sobres que contenían robots gigantes, de hecho había toda una serie de sobres sorpresa con temática de ciencia ficción. Hoy me lamento de no haber sido un friki coleccionista en esos tiempos, pues entonces tendría ahora unos objetos de colección únicos. Aunque conservo, más o menos enteros, cuatro representantes de ese tipo de juguetes: cuatro robots gigantes de juguete (en realidad tienen una altura de cinco centímetros y medio). Cada uno de ellos especializado en un terreno como agua, aire o tierra, y un cuarto para todos.

Es curioso como existe todo un género de los robots gigantes, de origen japonés, y todos esos artefactos. Con el paso del tiempo he comenzado a valorar ese tipo de ficción retro, incluso para su época, como algo estéticamente muy atractivo. Ahora los cuatro robots ejercen como custodios de algunos de mis libros de ciencia ficción. Cerca de ellos se encuentra otro robot de juguete que me regaló mi padre cuando era muy pequeño y que en su momento caminaba y emitía luces y sonidos. Como los anteriores, su misión es proteger mis libros de posibles ataques alienígenas de todo tipo, o quién sabe, a lo mejor realizarlos el mismo.

La pena es que no tengo un platillo volante (que también los había en los dichosos sobres), un cohete retro, y por supuesto, ningún bicho gigante. De tener todo el conjunto sería una gozada, en fin es lo que tiene no ser coleccionista friki en su momento. No sé qué representan los robots, qué análisis se puede hacer sobre ellos, pero están ahí, como un reflejo de otros tiempos, de otras mentalidades, y de muchos sueños de un futuro mejor rotos. O quizá debería de hablar de un futuro perdido.

Hoy ya he acabado con la compra de libros en la Semana Negra, espero. Para terminar, hoy ha sido el turno para los libros baratos y de saldos, aunque eso sí, de calidad. En concreto:

Cuna de gato. Kurt Vonnegut.
Movimientos inteligentes. Stuart Kaminsky.
Doctrina social. Charles Fourier.

Y entre tanta actividad, compras de libros, visitas a la Semana Negra, y el resto de mis actividades diarias, todavía he tenido tiempo de terminar de leer el libro de Disch. En breve pondré la reseña. También la de uno de los otros libros que ya compré anteriormente en la Semana Negra, el de las entrevistas con Hofmann.

En la web de la AsturCon ya podéis consultar el fallo del jurado del premio Avalón 2008, hecho público durante la espicha de la AsturCon.

Siguiendo con mis crónicas de la AsturCon y la Semana Negra os voy a poner la lista de los libros que he comprado. A la espera de que mañana compre alguno de los terriblemente baratos, porque mi economía ya no me da para más, estos son los que he comprado:

El dios de los ácidos. Conversaciones con Albert Hoffman. Antonio Gnoli y Franco Volpi.
Una canción para Lya. George R. R. Martin.
The Armageddon Rag. Goerge R. R. Martin.

Los dos últimos firmados por Martin, por supuesto, y eso que no soy de buscar firmas de autores. De hecho gracias a Juan podéis verme cuando Martin me firmaba uno de los libros, en concreto la antología de cuentos:

Muchas gracias, Juan. En los próximos días quizá aumente la lista de compras o ponga algún comentario más sobre las charlas de la Semana Negra o cosas que hayan pasado durante la AsturCon, que ya estoy descansado, aunque tengo otro tipo de actividades que me quitan tiempo y energías.

Estaba escribiendo una crónica sobre la AsturCon 2008, y me he dado cuenta de que estoy muy cansado de este intenso fin de semana, así que he pensado que mejor hacer una crónica breve y concisa. Porque lo que más me interesa es hacer un balance de los actos a los que ha asistido George R.R.Martin, así como lo interesantes que han resultado tanto las actividades lúdicas como culturales.

Comenzando con la mañana de juegos, en la que los jugadores se lo pasaron muy bien y parecía que no acabarían nunca de jugar, no puedo evitar hablar del éxito de Martin firmando libros. Toda una “mareona”, como diríamos aquí en Gijón, fue a la busca de una firma del afamado autor de literatura fantástica. Entre ellos un servidor, en mi caso con la antología Una canción para Lya. También por la tarde fue el centro de atención, durante la presentación del libro de arte de la famosa saga de Martin, con el arte de Corominas, que fue presentado como primicia en la Semana Negra. Corominas se pasó dos días completos dedicando su libro sin parar, además con unas dedicatorias muy cuidadas y trabajadas.

La espicha fue todo un homenaje a Martin, con magníficos disfraces de los asistentes. También desde la organización le hicimos un par de presentes y todo el tiempo estuvo entre sus fans, mostrando una amabilidad y predisposición elogiables, y aquí quiero hacerlo, y decirlo muy alto, porque el hombre estuvo atendiendo a sus lectores sin descanso durante todo el fin de semana, con mucha profesionalidad además.

La mañana del día siguiente fue para las charlas. La de la Tercera Fundación fue, además de interesante, como no podía ser de otro modo, muy amena. También tuvo buena acogida el debate que mantuvimos Alejandro Caveda y yo sobre la última película de Indiana Jones.

Por la tarde todos los frikis de pro asistimos a las dos actividades estrella del programa de la Semana Negra centradas en el género fantástico. La presentación de la obra de Scott Baker por parte de Martin, y la charla de Martin sobre su famosa saga, además con su traductora Cristina Macía lo que sin duda despertó más interés aún entre los espectadores. El exceso de fogosidad con respecto a Martin, sobre todo de las mareonas de los seguidores más fieles de su saga, eclipsó en buena medida a las presentaciones de algunos de nuestros mejores autores, como Rodolfo Martínez, Víctor Conde o Marc R. Soto, si bien en los tres casos asistimos a presentaciones interesantes de sus últimas novelas.

Las reflexiones de Martin sobre la fantasía me parece muy interesantes y me agradó mucho que un autor que siempre ha estado fuera de la ciencia ficción más clásica y cientifista sin embargo tiene unas ideas muy parecidas a las mías al respecto. Para Martin lo que define a la fantasía es la presencia de la magia, pues en ausencia de ella deberíamos de hablar de otro género, pero esta debe aparecer de una forma cuidad y no ser el elemento dominante en la historia. Explicó que el éxito de Tolkien (quien considera uno de sus autores de referencia en lo que a fantasía épica se refiere) tiene mucho que ver con este tratamiento de la magia.

Para terminar recalcar lo amable y predispuesto que en todo momento ha estado Martin con sus fans, hasta la extenuación. Hoy, que ya ha bajado la mareona, se le veía más descansado y desenvuelto por la Semana Negra, y ha estado firmando algún libro (de los suyos de ciencia ficción o terror) de gente que en ese momento estaba en Gigamesh cuando pasaba él por ahí. Como cualquier otro autor más de género fantástico. Y es que, como decía él en la charla, quizá hay gente que no lo sabe, pero hace ya que lleva mucho tiempo escribiendo terror, ciencia ficción y fantasía, y aunque sospecho que su saga se merece el reconocimiento, más lo merece su dilatada carrera como autor, siempre original y creativo.

El día 4 de Julio el escritor Thomas M. Disch se suicidó, con lo que hemos perdido uno de los autores más importantes dentro del género fantástico. De sus novelas sólo he leído Los Genocidas pero es tan buena que sólo por ella merece estar en el panteón de los grandes de la ciencia ficción. Lamentablemente es uno de esos libros que no se han reeditado en décadas, y que yo pude conseguir casi de milagro. Tampoco parece que en un futuro próximo lo sea Campo de concentración, que tengo en la pila de lecturas pendientes.

Los Genocidas es una novela imprescindible para toda persona interesada en la ciencia ficción. Lo es porque en ella aparece una de las invasiones alienígenas más originales, y a la vez aterradora. También porque es una historia sin concesiones y sin final feliz, triste y deprimente, lo que dice mucho de la personalidad de su autor, pero también de su genio creativo. Y por último, porque lleva hasta el final las conclusiones últimas que pueden sacarse de todo lo que sabemos sobre biología. Pero creo que la mejor forma de explicarlo es con las palabras con las que acaba la novela:

La Naturaleza es pródiga. De cada cien plantas sólo una o dos sobrevivirían; de cien especies solamente una o dos.
Pero el hombre no.

Quizá por no ser una obra propia para el onamismo intelectual y complaciente no podamos tenerla a nuestra disposición actualmente en las librerías. De cualquier manera este es mi pequeño homenaje a uno de los grandes de la ciencia ficción.

Más triste es esta historia si pensamos que Disch vivía casi en la pobreza por haberse gastado un montón de dinero en la enfermedad de su compañero lo que me recuerda también el triste caso de Robert Sheckley que prácticamente se quedó olvidado enfermo en otro país. Y es que el sistema de seguros médicos de los Estados Unidos no es ejemplar. Aviso para navegantes y para los entusiastas de la liberalización absoluta.

Hoy he pasado por un puesto en la playa de la empresa municipal de limpieza, dedicado a la promoción de la cultura del reciclaje. En él prestaban o regalaban libros (tampoco me paré a preguntar, porque no me interesaban los que había) que fueron tirados a la basura y que están en buen estado para ser leídos. Sólo me fijé en uno, La conexión cósmica de Carl Sagan, y me estremecí al ver que tan magnífico libro estuviese allí. Siempre se habla de los diferentes gustos de los lectores, pero que semejante obra maestra se haya despreciado por alguien me hace pensar que ya está bien de respetar los gustos y las ideas, sólo a las personas. Y en algunos casos habría que meditarse bien si estas se lo merecen…

¿Van a mejorar las cosas?. ¿Van a desaparecer nuestros problemas?. ¿Dejaremos las paranoias políticas que tenemos por estos lares?. No, pero al menos podemos alegrarnos por algo, y muchas personas lo único que tienen son esos pequeños detalles, esos pequeños momentos de alegría. Y esto, para mí, representa mucho más hoy que un simple resultado deportivo. Pero da igual, lo importante es que esta vez ganamos, ¡Recoño!.

Esta obra de Dante puede considerarse como un antecedente de la ciencia ficción. La razón es que es una obra de contenido teológico y moral pero que introduce elementos de la ciencia de la época, tratando de reconciliar el pensamiento de Aristóteles con la doctrina cristiana. He encontrado este interesante artículo sobre la cosmología en la obra de Dante que creo que os puede interesar y que me parece un magnífico punto de partida para una discusión sobre el tema. Espero que os resulte tan interesante como a mí.

Pero de momento no me extiendo más, porque he estado viendo el partido, y no son momentos de sesudas reflexiones, je, je.